(1) 지금 지구 기온은 이상한가?
지구 기후변화를 바라보는 두 가지의 대립 시각이 있습니다. 하나는 지구의 평균온도가 높아지고 있다는 시각이고, 다른 하나는 지구에는 지금보다 온도가 더 높았던 때가 훨씬 많았다는 시각입니다. 첫째 시각은 산업화 이전보다
1.5도 이상 높아지면 큰일 난다는 것이고, 둘째 시각은 지구 역사로 봤을 때 약간의 상승과 하락은 자연스러운 변화라는 겁니다.
기후학자들은 대리지표를 이용해 기후 역사를 분석합니다. 남극과 북극의 깊은 곳에서 채취한 얼음, 나무의 나이테, 바닷속 산호초 상태, 깊은 바닷속 퇴적물, 지하 자원변화 같은 지표들이죠. 지난
100만 년 동안 지구에는 빙하기와 간빙기가 여덟 번 발생했다고 합니다. 기온이 오르고 내렸다는 거지요. 지금 우리가 살고 있는 충적세는 마지막 간빙기인데 약 1만 년 전에 시작됐다는군요. 이때 얼음이 녹아서 해수면이
120m 높아졌다고 합니다. 반대로 해수면이 낮아진 때도 존재했다고 합니다. 지난
1500년 동안 기온 변동폭이 섭씨
5~8도에 달했다는 분석도 있지요.
5500년 전에는 지구 기온이 올라서 지금의 그린란드 북부에 얼음이 없었다고 합니다. 그래서 그린란드(
greenland)였다는 겁니다. 지금은 얼음 천국이지요.
1970년대 지구촌은 지금과 반대로 ‘지구 한랭화’를 더 걱정했다고 합니다. 당시 신문 기사를 찾아보세요. 기후 학자들이 동의하는 게 하나 있는데요.
1000년은 기후를 분석하기에 너무 짧은 기간이라는 겁니다. 지금 지구는 상대적으로 뜨거워진 것일까요, 상대적으로 차가워진 것일까요?
